在蘋果公司的輝煌發展歷程中，蘋果III（Apple III）作為其早期產品之一，常被視為一次重要的失敗。這款計算機于1980年發布，旨在接替廣受歡迎的Apple II，但最終因軟硬件問題頻發而黯然退場。

硬件方面，蘋果III的設計存在諸多缺陷。為了追求更緊湊的外觀，蘋果公司省略了風扇，導致計算機在運行時容易過熱，這常常引發致命故障，如電路板膨脹甚至芯片脫落。內存模塊的兼容性問題頻發，許多早期設備在啟動時便無法正常工作，迫使蘋果在發布后不久便緊急召回并重新設計。

軟件研發也面臨挑戰。蘋果III最初計劃運行與Apple II兼容的操作系統，但由于硬件架構的調整，軟件移植過程異常艱難。許多第三方開發者不愿為這款新平臺投入資源，導致應用生態匱乏。內置的操作系統穩定性差，用戶經常遭遇崩潰和數據丟失，進一步削弱了市場信心。

蘋果III的失敗不僅源于技術和設計失誤，還反映了蘋果當時在項目管理上的不足。公司急于與IBM等對手競爭，忽視了嚴格的質量控制。蘋果III僅售出約6.5萬臺，遠低于預期，并于1984年停產。

盡管蘋果III是一次商業敗筆，但它為蘋果公司提供了寶貴教訓：硬件可靠性和軟件生態至關重要。隨后的產品如Macintosh便吸取了這些經驗，推動了蘋果的復興。因此，蘋果III雖敗猶榮，成為蘋果創新道路上不可或缺的一課。